Miniloma Tallinnassa / Mini break to Tallinn

Telliskivi

Kävimme talvilomamme kunniaksi katselemassa Tallinnan kevättä. Tässä muutamia vinkkejä, jos kaipaat vaihtelua vanhaan kaupunkiin ja tavanomaisiin ravintoloihin.

1. Telliskivi ja Kalamaja
Lyhyen kävelymatkan päässä keskustasta sijaitsee kaksi viehättävää aluetta, Tellisikivi ja Kalamaja. Telliskiven pääasiallinen nähtävyys on Telliskivi Loomelinnak, eli luovuuskeskus, jossa sijaitsee kivoja artesaanien työpajoja sekä ravintoloita. Paljon kehuttu intialainen ravintola Lendav Taldrik (lentävä lautanen) jäi meiltä ensi kertaan, mutta piipahdimme Pudel Bar -nimisen olutravintolan terassilla nauttimassa kevätauringosta ja virvokkeista. Telliskivestä merenrantaan päin käveltäessä tullaan Kalamajan kaupunginosaan, jossa sijaitsee muun muassa merenkulkumuseo Lennusadam sekä pahamaineinen Patarein vankila. Vankila ei valitettavasti enää ole avoinna vierailuille.

2. Kadriorgin puisto
Keskustastasta Narvan maantien suuntaan sijaitsee viehättävä Kadriorgin alue ja siellä Kadriorgin puisto ja palatsi. Puistosta löytyy huima määrä museoita, muun muassa nykytaidemuseo Kumu. Museot ovat suljettuja maanantaina, joten me tyydyimme vain kävelemään kauniissa puistossa. Tänne on ehdottomasti palattava kevätkesällä, kun puissa on lehdet ja kukat kukkivat.

3. Vanhan kaupungin helmet: Osteria Gallo Nero ja Restoran Cru

Osteria Gallo Nero

Koska harva kuitenkaan täysin välttää Tallinnan vanhassa kaupungissa vierailun, tässä pari erinomaista ravintolavinkkiä. Erityisesti lounaalle tai välipalalle soveltuu pienen pieni Osteria Gallo Nero Rataskaevu -kadulla. Todella viehättävästä herkkupuoti/ravintolasta saa vatsan täydeltä herkkuja ja niitä voi ostaa myös mukaan. Samalla kadulla sijaitsee tällä hetkellä suuren suosion saavuttanut ravintola Rataskaevu 16, joka jäi meiltä odottamaan seuraavaa kertaa.

Illalliselle suosittelen ehdottomasti Viru-kadulla sijaitsee Restoran Cruta. Jokainen annos tehdään taidolla ja huolellisesti. Kiireisen ei siis kannata tänne suunnata, mutta ruoka on erinomaista. Myös viinisuosituksia voi tarjoilijalta tiedustella.

4. Rotermanni Kvartal: Alter Ego

Jos nälkä tai jano yllättää ostoksilla tai satamaan matkalla, kannattaa piipahtaa Alter Ego -ravintolaan. Ruoka on hyvää, mutta erityisesti meitä ilahdutti ravintolan ystävällinen palvelu, jonka vuoksi ravintola ansaitseekin maininnan blogissa.

Restoran Cru

Tässä minun vinkkini Tallinnan minilomalle.

---------------------------------

To celebrate our Winter holiday, we took a short mini Spring Break in Tallinn. Here are a few tips if you need a change from the Old town and the usual restaurants.

1. Telliskivi and Kalamaja
A short walk away from the center there lie two charming districts, Telliskivi and Kalamaja. The main attraction in Telliskivi is the Telliskivi Loomelinnak, or Creative City, where you can find cute artesanal shops and restaurants. The well-spoken-of Indian restaurant, Lendav Taldrik (flying saucer) has to wait for our next visit, but we did enjoy of some Spring sunshine and refreshments on the terrace of  Pudel Bar beer restaurant. While walking towards the sea from Telliskivi, you end up in the Kalamaja district which houses for example the sea-faring museum, Lennusadam and the infamous prison, Patarei, which unfortunately is no more open for visitors.

Kadriorg

2. Kadriorg Park
Another short walk away along the Narva highway is the charming Kadriorg district and Kadriorg Park and Palace. The park houses numerous museums, for example Kumu, the museum of contemporary art. The museums are closed on Mondays, so we enjoyed a little stroll in the park. The park definitely is worth another visit closer to the Summer when the trees have leaves and the flowers are in bloom!

3. The best of Old town: Osteria Gallo Nero and Restoran Cru
Because at one point most of us do end up visiting the Old town after all, here are a couple of restaurant tips. A great place for lunch or a snack is the tiny Osteria Gallo Nero, a combination of a shop and a restaurant where you can enjoy of some delightful antipasti and buy some treats to go with. The tiny restaurant/shop is located on the same Rataskaevu street as the trendy restaurant Rataskaevu 16, a place which for us waits for another visit.

For dinner I recommend highly to visit Restoran Cru on Viru street. Each plate is assembled with care and time is not spared. This definitely is not a place to visit if you are in a hurry, but the food is excellent. The waiter also gives wine recommendations if asked for.

4. Rotermanni Kvartal: Alter Ego

If you feel thirsty or hungry on your way to the harbour, stop by the Alter Ego restaurant. The food is good, but we were especially happy about the friendly service in the restaurant, which awards the restaraurant a mention in the blog.

These are my tips for a mini break in Tallinn.

Viva Madrid

Amor de Dios

Kesälomamme huipentui 10 päivän Madridin reissuun! Kauniissa kaupungissa oli jumalattoman kuuma, mutta ainakin minä nautin lähes tulkoon jokaisesta tuskaisenkin hikisestä hetkestä! Lisäksi pääsin tuon reissun aikana viideksi päiväksi treenaamaan legendaariseen Amor de Dios -flamencoakatemiaan ja pelkästään tuolla koululla käynti riitti minulle reissun kohokohdaksi. Treenasimme tiukat neljä tuntia päivässä mahtavien maestrojen María Juncalin, Alfonso Losan ja vierailevan maestron Rafael Estevezin opissa. Vaikka koetuksella oli niin pään kuin varpaiden kestokyky, oli kokemus aivan huikea.

Minun treenaillessani "Amorilla" mieheni vieraili muun muassa laivastomuseossa ja junamuseossa, joista etenkin ensinmainittu oli hinta-laatusuhteeltaan kannattava kokemus. Tanssituntien ja päiväunien jälkeen hengailimme kaupungilla nauttien sen menosta. Kävimme myös tällä kertaa vierailemassa kuninkaanlinnassa, joka sinänsä oli hieno kokemus. Sattumalta torstai-iltana EU-kansalaiset pääsivät kaiken lisäksi ilmaiseksi sisään, joten mikäs sen parempaa. Viimeisenä viikonloppuna vierailimme myös Aranjuezin kesäpalatsissa ja Convento de las Descalzas Reales -luostarissa. Tulipahan siis myös "leikittyä turistia". Toki vierailimme ihanalla Templo de Débodilla ihailemassa auringonlaskua. Ja tilasinpa Artefyl -flamencokenkävalmistajalta uudet kengätkin syksyksi.

Molemmat myös nautimme todella rentouttavasta hammam-kokemuksesta Calle Toledolla sijaitsevassa Hammam Al Andalusissa. Puolentoista tunnin oleiluun olimme valinneet lyhyen rentouttavan hieronnan ja sen lisäksi saimme lillutella lämmin-, kuuma- ja kylmäaltaissa sekä nauttia turkkilaisesta saunasta. Kiitokset vaan vinkistä sen antajalle!

Reissusta saa taas paljon virtaa tuleviin flamencotunteihin kuin muihinkin "koitoksiin".

Uusi vinkkejä Madridiin olen lisännyt sekä Flamenco että Mundo -sivuille.

Hot! Hot! Hot!

------------------------------------------------------------------

Our summer vacation was topped off by our 10 day visit to Madrid! Even though the weather in the beautiful city was excruciatingly hot, I managed to enjoy of almost each sweaty moment. In addition during the trip I got to practice flamenco at the legendary Amor de Dios flamenco academy and just the visit to the school was eye-opening. During five days we practiced for four hours a day with magnificent maestros María Juncal, Alfonso Losa and the visiting maestro Rafael Estevez. Even though at times the course was hard for both brains and toes, it was an incredible experience.

While I trained at "Amor", my husband visited for example the Navy Museum and Railway Museum. At least the first was well worth it. After my classes and a nap, we hung around the city enjoying its vibe. This time we also visited the Royal Castle, which was a nice experience, as well. It was a lucky coincidence that on Thursday evening the entrance was free for EU citizens! During the last weekend we also visited the summer palace at Aranjuez and the Convento de las Descalzas Reales monastery. So we ended up doing some "touristy" things, as well. Of course we visited the lovely Templo de Débod to watch the sun set and I bought new shoes from flamenco shoe manufacturer Artefyl.

In addition we both greatly enjoyed our visit to the Hammam Al Andalus on Calle Toledo. During the one and a half hour visit we had a short relaxing massage and were able to relax in the warm, hot and cold baths and bathe in the Turkish sauna. Thank you for the tip to its giver!

Catedral de la Almudena

The trip was a great source of energy for the Fall - both for flamenco classes and other endeavours.

I have posted some new tips to Madrid to both the Flamenco and Mundo pages.

Talvilomaa ja matkasuunnitelmia / Winter holiday and travel plans

Wintry scenery

Tällä viikolla vietämme talvilomaa ja loppuviikosta luonnollisesti myös pääsiäistä mökillä Kaakkois-Suomessa. Lomasuunnitelmiin kuuluu niin flamencomatkailua koskevan opinnäytetyön edistämistä kuin talvisen luonnon ihmettelyä sekä tietenkin saunomista kunnon puusaunassa. Toisin kuin kotonamme Konepajalla, täällä mökillä on vielä täysi talvi ja siitä olemme nauttineet muun muassa metsäkävelyillä hankikannoilla. Opinnäytetyön osalta tällä viikolla on tarkoitus saada tietoperusta viimeisteltyä ja muokata kysely lähetyskuntoon. Homma etenee vähän kerrassaan.

Viimeisten viikkojen aikana olemme vihdoin myös suunnitelleet kesän matkoja. Tuntuu, että viimeisestä matkasta on ikuisuus, emmehän ole olleet "kunnon" matkalla sitten viime kesän Barcelonan matkan... Mutta nyt minulla on ilo ilmoittaa, että olemme varanneet matkan rakkaimpaan kohteeseeni, eli Madridiin!!! Enpä voisi olla onnellisempi, kun voin yhdistää samaan matkaan lempikohteeni, lempimatkakumppani ja lempiharrastukseni! Onhan viimeisestä Madridin matkastamme heinäkuussa vierähtänyt jo kolme vuotta. 10 yön matkalle lähden rakkaan aviomieheni kanssa ja viiden päivän ajan osallistun legendaarisessa Amor de Dios -flamencoakatemiassa järjestettävään Veranos Flamencos -koulutusohjelmaan, jonka pääopettajina ovat jo tutut huippumaestrot María Juncal ja Alfonso Losa sekä lisämausteena uusi tuttavuus, Rafael Estevez. Luvassa 20 tuntia tiukkaa treeniä, odotan sitä jo innolla! Lisäksi tarkoitus on toki nauttia Madridin tunnelmasta ja tutustua myös esimerkiksi Madrid Ríon alueeseen ja tehdä jokin päivämatka, mahdollisesti Aranjueziin tai Alcalá de Henaresiin. Olé!

Veranos Flamencos Amor de Dios

Madridin lisäksi suuntaamme kesälomallamme myös uuteen tuttavuuteen Berliiniin. Tuota matkaa emme ole vielä varanneet tai sen suuremmin suunnitelleet, mutta kiva päästä tutustumaan kaupunkikohteeseen, josta olemme kuulleet niin paljon hyvää. Taas on jotain kivaa odotettavaa!

----------------------------------------------------------------

This week we are spending our winter holiday and of course Easter at the end of this week at the cottage in Southeastern Finland. The plans include working on my thesis on flamenco travel and admiring the nature in its winter glory. Opposite to our home in Konepaja, winter is still in full bloom here and we have enjoyed for example of walks in the snowy woods. What comes to the thesis, my aim is to polish the theory part during this week and finish the questionnaire so that it can be sent. Little by little it is all coming together!

A sunny day

During the last few weeks we have also been planning our trips for the summer. It feels that an eternity has passed since our last trip. After all, we haven't been on a "proper" trip since last summer in Barcelona... But now I'm pleased to report that we have reserved a trip to my most beloved destination, Madrid!!! I couldn't be happier when I can combine my favorite destination, my favorite travel partner and my favorite hobby! In July it has been three years since the last time we visited Madrid! On this 10 night trip I am going with my dear husband and during five days I will be attending the Veranos Flamencos course at the legendary Amor de Dios flamenco academy. To my pleasure the main instructors will be the already-familiar top notch maestros María Juncal and Alfonso Losa. A little bit of extra spice will be added by Rafael Estevez. This one week will include 20 hours of strenuous practice! I can't wait! Of course we will also enjoy the fabulous atmosphere in Madrid and for example familiarize ourselves with the Madrid Río neighborhood. We will most likely go on a day trip possible to Aranjuez or Alcalá de Henares. Olè!

In addition to Madrid we will head to Berlin, which will be a new destination for us. This trips has not been booked or planned further, but I'm excited to visit a city that we have heard so much good things of. There's something great to look forward to!

Ja kohta on jo joulu / And soon Christmas is upon us

Vallila 1.12.2015 (by me)

Viimeisestä blogipostauksestani on hurahtanut jo lähes kaksi kuukautta. Pahoittelut hiljaisuudesta, koulu- ja hallitushommat ovat vieneet mukanaan.

Marras- ja joulukuu ovat olleet melko flamencontäyteiset. Marraskuun puolivälissä saimme nauttia Flamencokoulu Fiesta Flamencan Johanneksenluolassa järjestetystä Flamenco Nordico -esityksestä, jossa nähtiin makupaloja Katja Lundenin ja Emilia Ahon uudesta, tammikuussa ensi-iltansa saavasta teoksesta. Katjan ja Emilian lisäksi tanssijana meitä ihastutti Tove Djupsjöbacka, jonka ihana, rytmillä ja tunnelmalla leikittelevä alegrias muistutti taas, mistä flamencossa onkaan kyse. Muusikkoina illassa oli pohjoismaalaista flamencoeliittiä, laulajana ihastuttava Pepita Rohde (DK) ja kitaristina taitava Emil Pernblad (SE).

Marraskuun lopussa kävin katsomassa Kanneltalossa upean flamencoa ja looppausta yhdistelevän Replaying Silence -teoksen, jonka taiturimaisesta toteutuksesta vastasivat kitaristi Okko Meinilä, perkussionisti Sami Rönkä ja tanssija Rodrigo Gonzalez. Mahtavaa työtä, toivottavasti teos saa lisäesityksiä. Suosittelen kaikille! Olé!

Tangos chicas + Elina
(Photo by Anna Murtola)

Helsingin Flamencoyhdistyksen pikkujouluja vietettiin kotoisalla peñallamme ja itsekin kävin lavalla pyörähtämässä osana opettajani Elina Lehtolan jatkoryhmää. Esitimme pikkujoulyleisölle naisellisen ja juurevan tangoksen. Mikä ilo tanssia ihanien naisten kanssa! Muusikkoina meillä olivat iki-ihanat laulaja Anna Murtola ja kitaristi Okko Meinilä sekä palmaksissa ihana "ope" Elina. Pikkujoulut huipentuivat riehakkaisiin sevillanaksiin ja rumban pyörteisiin. Huiput kemut, niin kuin flamencoilta voi odottaa! Viva la fiesta de Navidad!

Itsenäisyyspäivänä (6.12.) meillä oli ilo vastaanottaa läheisimmät vierailulle uuteen kotiimme Konepajalle, kun molempien vanhemmat ja aviomieheni siskon perhe saapuivat kaikki joukolla juhlapäivää viettämään. Ensimmäiset kaverit ovat myös vierailleet luonamme ja toivottavasti ensi vuonna vietämme monet mukavat sunnuntaikahvit ja illanvietot unelmakodissamme!

Tientos Manuel Liñan
(Photo by Laura Rintamäki)

Viime viikonloppuna meillä oli Helsingissä vielä upea tilaisuus nauttia hurmaavan espanjalaisen flamencovirtuoosin Manuel Liñanin tanssikursseista. Osallistuin jatko-edistyneet tason kurssille, jossa työstettiin pitkä pätkä ihanaa tientosta. Vaikka treenaankin ahkerasti ja välillä tanssi on yhtä iloa ja välillä taas hampaiden kiristystä, oikeastaan näillä kursseilla, joissa joutuu ihan äärirajoille, vasta huomaa kuinka paljon tanssi onkaan taas mennyt eteenpäin.

Nyt on joululoman aika ja tanssikengät - ja tanssijan jalat, kroppa ja sielu - saavat hetken levähtää. On aika kääntää katse pikkuhiljaa ensi vuoteen. Siellä odottaa flamencomatkailua käsittelevä opinnäytetyö, helmikuinen Helsingin flamencofestivaali ja kesällä ehkä parikin matkaa, ainakin Berliiniin ja ehkä, jos hyvin käy, niin myös jo pitkään odottamani matka ihanaan Madridiin. ❤️

Rentouttavaa joulunaikaa Konepajalta! Feliz Navidad desde Konepaja!

-------------------------------------------------------------------

Flamenco Nórdico (by me)

It's been nearly two months since my last blog post. Apologies that I have been so busy with school and board activities!

November and December have been quite flamenco-filled. In mid-November we had the pleasure of enjoying the Flamenco Nórdico collective at the St. John's Cave (Cueva de San Juan) of flamenco school Fiesta Flamenca. The audience was thrilled to see bits of the new choreography made for flamenco dancers Katja Lunden and Emilia Aho, the full premiere will be in January. In addition to Katja and Emilia, Tove Djupsjöbacka danced a lovely, rhythmic and fun-filled alegrias which reminded at least me of the deepest essence of flamenco. We also were treated with the lovely singing of Pepita Rohde (DK) and guitar playing of Emil Pernblad (SE).

At the end of November I visited Kanneltalo to see the magnificent Replaying Silence which combined flamenco and looping. This masterful piece was the work of guitarist Okko Meinilä, percussionist Sami Rönkä and dancer Rodrigo Gonzalez. Absolutely great! I hope there will be further shows and urge you all to go see it! Olé!

Tangos (Photo by Janita Halonen)

The Christmas party of Helsinki Flamenco Association was also celebrated at our cozy peña and I also did a little spin on stage as a part of my teacher Elina Lehtola's advanced group. We performed a womanly and earthy tangos. What a great pleasure to perform with these lovely ladies! As musicians we had the ever-great singer Anna Murtola and guitarist Okko Meinilä with our lovely teacher Elina on palmas. At the latter part of the evening everybody joined in for joyful sevillanas and rumba. Great party as always with flamencos! Viva la fiesta de Navidad!

On Finnish Independence Day (6.12.) we had the joy of welcoming our loved ones to our new home on Konepaja as both of our parents and my husband's sister's family came to celebrate the festive day with us. We have also had the pleasure to welcome some of our friends for a visit and hope to organize more Sunday coffee meetings and get-to-togethers in our dream home next year!

Last weekend we in Helsinki had the fabulous opportunity of enjoying of the dance courses of the virtuous and charming flamenco dancer Manuel Liñan. I took part in the advanced level course where we worked on a quite a long tientos choreography. Even though I train actively and sometimes dance is a great joy and sometimes a source of pain, it is on these courses that I always realize how much my dance has gone further.

Now it's time for Christmas holiday and the dancing shoes - and the dancer's feet, body, head and soul - get to rest a while. It is time start slowly thinking about next year. There awaiting me is my thesis on flamenco travel, the Helsinki flamenco festival in February and during the summer perhaps even a couple of trips, at least to Berlin and maybe, if we're lucky, also the long-awaited trip to lovely Madrid. ❤️

I wish you a lovely Christmas time from Konepaja! Feliz Navidad desde Konepaja!

Christmas sevillanas (Photo by Tita Valtanen)

Mundo

Madrid

Olen tänään työskennellyt Mundo-osion parissa ja lisännyt vinkkejä pääasiassa Espanjan kohteisiin. Barcelonan vinkit ovat saaneet seurakseen vinkkejä ehdottomaan lempikohteeseeni Madridin sekä vinkkejä Alicanteen ja Bilbaoon. Lisäksi olen maininnut muutaman muun suosittelemani kohteen Espanjassa. Espanjan ulkopuolelta löytyy vinkkejä Lissaboniin, jossa vierailimme uudemman kerran tänä keväänä. Osiossa on myös kuvia näistä kohteista.

-------------------------------------------------------------

Bilbao

Today I have been hard at work with the Mundo section and added tips mainly to destinations in Spain. The tips to Barcelona are now accompanied with tips to my absolute favorite destination, Madrid and with tips to Alicante and Bilbao. In addition, a few other recommendable destinations have been mentioned. Apart from destinations in Spain, I have added tips to Lisbon where we visited a second time this spring. The section also includes pictures of all these destinations.

Valintani Barcelonassa / My Picks in Barcelona

Monasterio de Pedralbes

Vaikka eilinen pilke silmäkulmassa kirjoitettu blogikirjoitus saattoi antaa hieman sellaisen kuvan, että   asenteeni Barcelonaa kohtaan on negatiivinen, ei asia ole niin. Nuo asiat ovat vain huomioita, joita olen tässä parin kuukauden aikana tehnyt. Totuus on, että Barcelona on hieno suurkaupunki, jossa riittää nähtävää ja ihmeteltävää jokaiselle. Koska olen käynyt Barcelonassa aiemminkin ja nyt oli runsaasti aikaa tutustua muihinkin paikkoihin kuin ihan "tavallisimpiin" nähtävyyksiin, olen päässyt käymään monenlaisissa paikoissa. Esimerkiksi kävimme katsomassa heinäkuun alussa paikallisten flamencokoulujen "Catalunya promet" -näytöstä Nou Barrisin jokakesäisillä flamencofestivaaleilla. Nou Barrisiin ei useinkaan ulkomaalaisia ilmeisesti eksy, kun takaisin tullessa taksikuski kysyi, että mitä ihmettä oikein teimme siellä asti, vaikka melko sujuvaa espanjaa puhunkin.

Tässä minun suosikkini tältä reissulta:

Monasterio de Pedralbes
Kuningatar Elisendan 1300-luvulla rakennuttama klarissalaisluostari, joka toimi vielä 1980-luvulla luostarina on rauhaisa nähtävyys Pedralbesin kaupunginosassa. Luostarissa pääsee tutustumaan nunnien elinoloihin monelta vuosisadalta. Luostarille pääsee keskustasta FGC-junalla, pysäkki on nimeltään Reina Elisenda.  Luostarin lähistöllä kannattaa myös katsastaa Finca Güellin lohikäärmeportti, joka on Antoni Gaudín suunnittelema ja Palacio Real de Pedralbesin kauniit puutarhat. Palacio Realin edestä pääsee metrolla takaisin keskustaan.

Parque Laberinto de Horta
Myös Hortan labyrinttipuisto sijaitsee hieman kauempana kaupungin vilinästä. Sinne pääsee helpoiten metrolla, pysäkki on nimeltään Mundet. Labyrinttipuisto ja sen takana sijaitseva metsikkö on myös aikanaan kuulunut aatelissuvulle ennen kuin siitä tuli yleinen puisto. Picniceväät mukaan ja eksymään labyrinttiin! Labyrintin lisäksi puistosta löytyy myös lukuisia pieniä vesiputouksia. Todella ihastuttava ja rauhallinen paikka lähellä kaupungin keskustaa.

Tablao Casa Camarón de la Isla

Tablao Casa Camarón de la Isla
Tämä aivan uusi tablao avasi ovensa vasta kesäkuun lopussa ja kuulin siitä barcelonalaiselta flamencotanssijalta Sonia Salmerónilta. Tablao sijaitsee noin viiden minuutin päässä Sagrada Familian kirkolta, Verdaguerin metroaseman lähistöllä. Tablaon ideana on tarjota mahdollisimman autenttista flamenco Barcelonassa. Toivotaan, että yleisö löytää tämän tablaon, sillä miljöö on todella viehättävä ja tablaoon on panostettu paljon. Myös tunnin mittainen show oli erittäin hyvä.
www.casacamaron.com

Pares Baltà
Barcelonassa ollessa kannattaa ehdottomasti vierailla viinitilalla. Ja jos vierailee vain yhdellä viinitilalla, suosittelen ehdottomasti Pares Baltàa! Tämä perheyritys sijaitsee Pacs del Penedésissä, jone Barcelonasta pääsee helpoiten junalla Vilafranca del Penedésiin ja siitä taksilla. Vierailu tulee varata etukäteen ja vierailijoilta kysytään heidän aikaisemmasta viinituntemuksestaan, jotta vierailusta tulee henkilökohtainen. Tilan viinit viljellään biodynaamisesti ja aivan ensimmäiseksi vierailijoille kerrotaan tästä prosessista. Tämän jälkeen kerrotaan viininvalmistuksesta ja lopuksi maistellaan. Vieraillessamme tilalla maistelimme yhdeksää viiniä ja yhtä oliiviöljyä. Ilmankos tulimme tehneeksi myös aika paljon ostoksia vierailun päättyessä! Suosittelen ehdottomasti!
www.paresbalta.com

Sitges
Toinen viehättävä paikka Barcelonan ulkopuolella on Sitgesin kaunis ja kosmopoliittinen kaupunki noin 50 minuutin junamatkan päässä Barcelonan keskustasta. Sitgesissä on pieniä putiikkeja, ravintoloita ja myös ranta. Lisäksi rantoja on myös junamatkan varrella useita, esimerkiksi Castelldefelsissä. Jos haluaa vierailla vähän erilaisessa muse
ossa, voi käydä Sitgesin Casa Bacardíssa kuulemassa Bacardín historiasta ja valmistuksesta. Kierroksen lopuksi vieraat pääsevät myös itse tekemään ja nauttimaan rommidrinkin. Myös lapset ovat tervetulleita kierrokselle, mutta heille ei toki tarjoilla alkoholia. Sitgesin rantabulevardilla ehdottomasti vierailemisen arvoinen - jos arvostaa hyviä drinkkejä  - on Voramar. Paikan omistaja totesi minulle vaatimattomasti, että hänen pina coladansa on  galaksin paras. Ja olihan se kyllä hyvää.

Sitges

------------------------------------------------------------------

Parque Laberinto de Horta

I hope that my observations about Barcelona in my previous blog posts - written with a bit of humour - did not give the impression that my attitude about the city is negative. It isn't so, they were merely observations that I have made during the last two months. Barcelona is a great city with a lot to see and do for everybody. Because I have visited the city before and because now we had the time, we had the chance to visit places a bit further away from the "usual sights". For example, we went to Nou Barris to see "Catalunya promet", a flamenco recital of local schools at the barrio's yearly flamenco festival. It was quite evident that foreigners don't often visit Nou Barris as the taxi driver on our way back asked what on earth were we doing there.

My picks for Barcelona are:

Monasterio de Pedralbes
The Pedralbes Monastery was inaugurated in the 14th century by Queen Elisenda for the Clarissas Order and remained in use as a monastery all the way until the 1980s. The monastery is a peaceful place to visit a short train ride away from Barcelona center. Take the FGC train to Reina Elisenda and walk the short way to the monastery. The monastery exhibits the way of life of the nuns during many centuries. After visiting the monastery it is worth while passing by Finca Güell to admire Antoni Gaudí's dragon gate and a little bit further the beautiful gardens of Palacio Real de Pedralbes. In front of the Palacio Real there is a metro station to return to the city.

Parque Laberinto de Horta
Also this park is a little bit further away from the city center. The park can be best reached by metro, the station is called Mundet. There is a short stroll to the former park of a noble family with a labyrinth, a forest and picnic tables. So pick up something to eat and drink and get lost! There are also several small waterfalls at this peaceful place. I really recommend it if the hustle and bustle of the city get to you!

Tablao de Casa Camarón de la Isla
This is a brand new tablao as it opened its doors at the end of June. I heard of the tablao from a Barcelonian flamenco dancer, Sonia Salmerón. This tablao is located about five minutes from Sagrada Familia, near the metro stop Verdaguer. The idea is to show people the best and most authenic flamenco in Barcelona. I sincerily hope that the audience finds this charming place as the hour-long show was a really good one!
www.casacamaron.com

Pares Baltà

When in Barcelona, you really should visit a winery. And if you only visit one, this is the one to visit. This family-owned winery is located in Pacs del Penedés and it is best reached from Barcelona by taking the train to Vilafranca del Penedés and then a taxi to the winery. A tour must be reserved before hand as the visits are tailormade for each visiting group. The visit begins with a tour of the biodynamic vineyards during which the process is explained. After this in the winery, the tour guide explains the process of winemaking and after this it is time to taste. During our visit we tasted nine wines and one olive oil. No wonder we bought so much wine as we left! I strongly recommend this!

Sitges
Another really nice place to visit outside Barcelona is the charming, cosmopolitan town of Sitges approximately 50 minutes train ride away. The town is full of small boutiques and restaurants and there is also a beach. There are several nice beaches along the train ride as well, for example in Castelldefels. If you want something a little different, visit Casa Bacardí and here about the history of the drink and the process of making it. In the end guests get to make their own drinks. Children are welcome on the tour but of course are not served alcohol. Another place in Sitges to visit if you enjoy a well-made drink is Voramar at the beach. The owner told me that his pina colada is the best in the galaxy. And it really was good!

Orate - Triana & Nino de los Reyes

Opittuja asioita 2 // Lessons Learned 2

Kun jotain alkaa miettimään, tulee uusia asioita mieleen jatkuvasti.

Esimerkiksi, tänään ajattelin töistä kotiin kävellessä: blogin (tai jonkin omakohtaisen artikkelin) kirjoittamisessa ja flamencon tanssimisessa vaikeinta on päättää, kuinka paljon haluaa itsestään paljastaa. Jos ei anna itsestään mitään, ei tekemisessä ole mitään järkeä. Mutta paljastaessaan itsestään asioita, tekee itsestään haavoittuvaisen.

Parque Laberinto de Horta

Muita opittuja asioita Barcelonassa:
(HUOM! Nämä on kirjoitettu pilke silmäkulmassa!!)

1. Sunnuntai-iltoja ei kannata tuhlata kotona mököttämiseen. Maanantaiaamu tulee joka tapauksessa. Parempi on lähteä kaupungille katsomaan, mitä maailmaan kuuluu, mennä kahville, syömään, drinkille, tapaamaan kavereita, elämään elämää.

Toki tämä ajatus punnitaan sitten marraskuussa, kun Helsingissä sataa räntää vaakasuoraan!!

2. Punainen valo on vain suositus katsoa tuleeko autoja tai kuinka kovaa ne tulevat. Paikalliset juoksevat lähestulkoon auton alle. Itse olen sen verran varovainen, että varmistan ettei autoja tule ennen kuin hyökkään liikenteeseen.

3. Toisten ihmisten väistäminen on ihan yliarvostettua. On ihan ok kävellä muita päin, muiden yli tai muiden edessä. Antaa muiden väistää. :D

4. Aikakäsitys on täällä erilainen kuin Suomessa. Jos joku sanoo tulevansa 15 minuutin päästä, valmistaudu odottamaan vähintään 30 minuuttia. Asiat ei vaan ole niin justiinsa...

Ja pienenä lisävinkkinä: Barcelonassa on paljon nähtävää. Ja paljon ihmisiä. Ja paljon taskuvarkaita. Karttaa ei kannata pysähtyä lukemaan keskellä katua. Keskelle katua yhtäkkiä pysähtyvä saa muut hermostumaan. Ja ennen kaikkea karttaa lukeva ja ympärilleen katseleva matkailija on taskuvarkaiden kohteena, etenkin suosituilla nähtävyyksillä kuten Las Ramblasilla tai Sagrada Familialla. Itse katson karttaa kotona / hotellilla etukäteen, pysähdyn kahvilaan tai terassille tarkistamaan sijainnin tai vähintään siirryn kadunreunaan. Mukavia tutkimusretkiä kaikille!

Miramar Montjuïc

------------------------------------------------------------------

When you start thinking about something, new things come to mind all the time.

For example, today when walking home from work I thought: The most difficult thing about blogging (or writing an article about your own experiences) and flamenco dancing is deciding how much you want to reveal about yourself. If you don't reveal anything, it is not worth doing. If you reveal a lot, you make yourself vulnerable to the world.

Casa Camarón de la Isla

Here are some more Lessons Learned from Barcelona:
(NB! Don't take these too seriously!)

1. There is no sense mobing around the house on Sunday evening. Monday morning will come regardless of what you do. It is best to go out, explore the city, go for a coffee, or dinner, or drinks or go see friends, live life!

Of course we'll see about this in November when sleet is flying horizontally from the sky in Helsinki!!

2. Red lights are just a reminder to check if there are cars coming or how fast they are driving. The locals will cross on red and practically run under a car. I prefer to check that there is really no one coming before I cross.

3. There is no need to mind other people on the street. It is perfectly ok to bump into people, run over them or stroll in front of them. Let other people mind you. :D

4. The sense of time is different here. If some one says they'll be there in 15 minutes, be prepared to wait for at least 30 minutes. It is just not so important...

And one tip: In Barcelona there are a lot of things to see. And a lot of people. And a lot of pick pockets. Don't stop in the middle of the street to read a map. You'll annoy people and make yourself vulnerable to petty thieves, especially in crowded attractions such as Las Ramblas or Sagrada Familia. I prefer to read the map at home or in the hotel. Then I will stop in a café and on a terrace if I need to check something. Or the very least go to the side of the street so I am not in everybody's way. Happy exploring!!

Teleférico Montjuïc

Opittuja asioita // Lessons learned

El Niño de Freixenet

Lähdin tähän Barcelonan seikkailuun flamenco-opettajani Elinan kannustus mielessäni. Kevätkauden lopussa hän sanoi minulle: "Mene ja mene rohkeasti. Nauti, tanssi, syö ihanaa ruokaa ja juo hyvää viiniä." Näitä sanoja olen kantanut sydämessäni koko tämän kahden kuukauden ajan ja pyrkinyt niitä toteuttamaan parhaani mukaan.

Kuten kaikkien "projektien" lopussa, on tullut aika kerrata opittuja asioita. Tässä huomioita viimeiseltä kahdelta kuukaudelta (Huom! Nämä on kirjoitettu pilke silmäkulmassa!!):

1. Koskaan ei ole huono aika juoda hyvää drinkkiä (oli se sitten cavaa, roseeta, aperolia, olutta tms.).

2. Kaikki Barcelonassa on suunnattu matkailijoille. Sen ei kannata antaa hämätä. Joka paikassa on matkailijoita, lähes joka paikassa on kallista. Halpojakin paikkoja on. Jos joku paikka näyttää kivalta tai kiinnostavalta, mene sinne. Älä tuhlaa aikaa etsien paikkoja, jotka on halpoja tai ei ole matkailijoille suunnattuja. Ne tulevat kyllä vastaan. Toki voit itse vaikuttaa siihen, missä kaupun
ginosassa "asioit", esim. Eixamplessa on paljon edullisia kivoja paikkoja. Vanhasta kaupungista suosittelen Barrí Goticin sijaan El Bornin kaupunginosaa Vía Laietanan toisella puolella. Viehättävä kaupunginosa on täynnä kivoja baareja ja ravintoloita, pieniä putiikkeja. Ja on myös halvempi.

3. Vaikka puhuisit kuinka hyvää espanjaa, sinun oletetaan olevan matkailija, jos näytät siltä tai puhut jotain muuta kieltä. Tarjoilijat puhuvat sinulle englantia, vaikka olisit vain hetki sitten keskustellut heidän kanssaan espanjaksi. Älä loukkaannu. Puhu sitkeästi espanjaa, kyllä hek
in sitä sitten aikanaan puhuvat. Ja usein myös muistavat kehua kielitaitoasi.

---------------------------------------------------

Diego El Cigalá Teatre Grec

I came on this adventure armed by the supportive words from my flamenco teacher Elina. At the end of the spring term she said to me: "Go and be brave. Enjoy, dance, eat lovely food and drink good wine." These words I have been carrying in my heart for these last two months and have done my best to comply.

At the end of any "project" it is important to contemplate the Lessons Learned. Here are some observations from these two months (NB! Don't take these two seriously!!):

1. It is never a bad time to have a good drink (whether it be rosado, cava, aperol, beer etc.).

2. Everything in Barcelona is aimed at tourists. Don't let it annoy you. There are tourists everywhere, almost every place is expensive. If some place looks nice or interesting go there. Don't waist your time looking for places that are cheap or not aimed for tourists. Those places will come. What you can influence is the barrios you visit. For example, Eixample has some very nice, inexpensive places. In the old town I recommend El Born instead of Barrí Gotic on the other side of Vía Laietana. The charming barrio is full of nice bars and restaurants and pittoresque shops. And it is cheaper.

3. Even if you speak the most impeccable Spanish, everyone will assume you are a tourist and speak English to you. Waiters will speak English to you even if you had just spoken with them in Spanish. Don't be offended. Be persistent with Spanish. In the end they will remember. And complement you on you language skills.

La Barceloneta