5 vinkkiä Prahaan / Top 5 tips to Prague

View from Strahov Monastery

Aloitimme kesälomamme muutaman päivän reissulla kauniiseen Prahaan. Matkailijoiden suosima kaupunki oli ehdottomasti näkemisen arvoinen. Tässä minun top 5 vinkkinä kaupunkiin:

1. Strahovin luostari

Vaikka Prahan vanhassakaupungissa on nähtävää yllin kyllin ja Prahan linna on vierailemisen arvoinen, meidän suosikkinähtävyytemme kaupungissa oli Strahovin luostari ja sen ympäristö. Luostarin puutarhoiden rauha toi miellyttävää vastapainoa heinäkuun tungokseen. Luostarin alueella on kolme ravintolaa, joista kahdesta - St. Norbertissa ja Bellevuessa - söimme lounasta. Molemmat tarjoilevat sekä perinteistä tsekkiläistä ruokaa että luostarin panimotuotteita. Bellevuessa pääsee herkullisen tarjoilun lisäksi nauttimaan (ja maksamaan) mielestämme kaupungin parhaista näköaloista.

2. Vintage Design Hotel Sax

Yksi matkan ehdottomasti parhaimmista elementeistä oli viihtyisä mutta myös persoonallinen hotellimme Vintage Design Hotel Sax. Hotelli sijaitsee Mala Stranan puolella rauhallisella lähetystöalueella ja sieltä on vain lyhyt matka niin Strahovin luostarille kuin Prahan linnaankin. Myös Kaarlen sillalle kävelee noin kymmenessä minuutissa. Hotelli on persoonallisesti sisustettu 60- ja 70-luvun tyyliin ja palvelu on ensiluokkaista. Hotellin aamiainen on herkullinen ja monipuolinen. Voin suositella hotellia kaikille.

http://www.hotelsax.cz/

3. Vinoteka U Mourenina

Todella viehättävä tuttavuus aivan hotellimme kulmilla oli viihtyisä viinibaari Vinoteka U Mourerina joka tarjoaa todella kohtuullisilla hinnoilla niin korkealuokkaisia tsekkiläisiä kuin italialaisia ja ranskalaisia viinejä. Viinibaarissa on hyvä hengähtää hetki vaikka ennen illallista hyvän viinilasillisen ääressä. Ystävällinen henkilökunta kertoo mielellään tuotteistaan ja viinejä myös myydään ulos baarista. Me nappasimme tuliaisiksi mukaan pullollisen erityisen hyvää tsekkiläistä valkoviiniä Tanzbergin viinitilalta.

http://vinotekaumourenina.cz/

4. Ravintola Mlejnice

Goulash in bread, Mlejnice

Vanhastakaupungista voi olla hankala löytää kohtuuhintaista ravintolaa, mutta sivukadulla aivan astronomisen kellon lähistöllä voi nauttia herkullista lounasta ravintola Mlejnicessa. Ravintola on matkailijoiden suosiossa, mutta siitä huolimatta ruoka on herkullista ja hinnat kohtuullisia. Myös palvelu on ystävällistä. Vaikka taksikuskimme etukäteen valisti meitä, että ravintoloissa tarjoiltu gulassi ei ole tsekkiläistä vaan unkarilaista perinneruokaa, on leivän sisässä tarjoiltu tummaan olueen valmistettu gulassi on todella maukasta. Suosittelen!

http://www.restaurace-mlejnice.cz/en/

5. U Magistra Kelly

Mala Stranan puolella suosittelen pientä perheravintolaa U Magistra Kellyä. Ruoka on herkullista ja todella edullista verrrattuna moniin muihin ravintoloihin. Täällä maistelimme ensiluokkaista possun potkaa ja todella herkullisia kinkkutäytteisiä perunamykyjä ja palan painikkeeksi nautimme paikallisia juomia. Ravintolassa käy vain käteinen, joten tähän kannattaa varautua.


 -----------------------------------------------------------

Vintage Desgn Hotel Sax

To start off our summer holiday, we took a few days off in beautiful Prague. The city is a great favorite among tourists and well worth a visit. Here are my top 5 tips to Prague:

1. Strahov Monastery

Even though there are a great many things to see in the old quarter and the Prague Castle merits a visit as well, our favorite among the many sights was the surroundings of Strahov Monastery. The peacefulness of the monastery gardens brought a welcome rest from the hustle and bustle of July below. There are three restaurants within the monastery grounds. We visited two of them for lunch, St. Norbert and Bellavista. Both offer tasty Czech specialties and also beer produced in the monastery. At Bellavista you can enjoy (and get to pay for it a bit, too) in our opinion of the best view to the city.

2. Vintage Design Hotel Sax

One of the best elements of our trip was our very personal and enchanting hotel Vintage Design Hotel Sax in the Mala Strana district. The hotel was situated in the peaceful embassy zone and the location near the Prague Castle and Strahov Monastery was perfect. Also The Charles Bridge was only a short ten minute walk away. The hotel staff and tasty and plentiful breakfast merit mentions, as well. I can recommend this hotel to everybody.

http://www.hotelsax.cz/

3. Vinoteka U Mourenina

Vinoteka U Mourenina

One of the other great acquaintances on our trip was the charming small wine bar Vinoteka U Mourenina very near to our hotel in Mala Strana. The wine bar offers a great variation of local Czech as well as Italian and French wines at very affordable prices. This is the perfect place to take a breather for example before dinner. The friendly staff is also very knowledgeable about the wines which can be bought to take with. We , for example, bought ourselves a souvenir of a very nice local white wine from the Tanzberg winery.





4. It may be hard to find an affordable lunch in the old quarter, but on a side street very close to the Astronomical Clock, there is the restaurant Mljenice. This restaurant is a great favourite amongst tourist, but nonetheless the food is good and the service is personable. Although our taxi driver told us that the ever present goulash is not a Czech specialty, but Hungarian, it is well worth to try the restaurant's dark beer goulash in bread. I recommend!

http://www.restaurace-mlejnice.cz/en/

5. On the Mala Strana side I recommend the small family restaurant U Magista Kelly. The food is delicous and very affordable compared to many other restaurants. We tasted a first class pork shank and traditional ham-stuffed potato dumplings accompanied by local beverages. They only take cash, so it's good to be prepared for that.

Kotiinpaluu / Homecoming

La Barceloneta

Uskomatonta miten nopeasti yhdeksän viikkoa menee. Ensimmäiset kolme viikkoa Barcelonassa menivät kohtuullisen hitaasti ja sen jälkeen aika meni kuin siivillä. Kuin yllättäen oli koittanut viimeinen työpäiväni, jolloin oli aika "tehdä tiliä" kaikesta kahden kuukauden aikana tekemästäni työstä. Päivän lopuksi nautimme työtovereideni kanssa katalonialaista cavaa ja suklaa- ja mantelikakkua ja sovimme pitävämme yhteyttä.

Ennen viimeistä työpäivääni vietimme yön Barcelonan keskustassa Hotel Praktik Gardenissa, jota voin suositella varauksetta. Viehättävä hotelli, jossa on suuri viihtyisä puutarha, sijaitsee Eixamplessa noin 15 minuutin kävelymatkan päässä Plaza Cataluñassa. Hotellissa on siistit, mukavasti sisustetut huoneet, joista löytyy kaikki nykyaikaiset mukavuudet, muun muassa ilmastointi ja ilmainen Wi-Fi sekä vesisadesuihku. Suihku erityisesti oli aivan ihana! Myös hinnat ovat edulliset verrattuna Barcelonan yleiseen hintatasoon. Hotellin ainoa puute oli, ettei siellä tarjota aamiaista, mutta hotellin ympäristössä Carrer Diputaciólla, Carrer Brucilla ja Carrer Gironalla on useita aamiaispaikkoja. Meidän valintamme oli Norte Carrer Diputación ja Brucin kulmassa.

Hotellin nettisivut:
http://www.hotelpraktikgarden.com/

Koko kahden kuukauden oleskelumme aikana olimme onnistuneet välttämään taskuvarkaat ja olimmekin ihmetelleet tätä. Mutta, viimeisenä päivänä metromatkalla hotellille hakemaan matkalaukkujamme väliimme tunki arviolta latinalaisamerikkalainen mies, joka ryhtyi kovasti pyytelemään anteeksi, että töni miestäni. Hetken päästä mieheni vinkkasi minulle ja sanoi, että hänen toisella puolellaan seisovan miehen käsi on hänen housujensa etutaskussa. Taskuvaras olisi onnistunut hommassaan täysin huomaamatta, ellei metro olisi aina heilahdellut kovasti ennen saapumista Passeig de Gracian metroasemalle. Onni onnettomuudessa, mieheni ei koskaan Barcelonassa ollessamme kantanut lompakkoaan mukana, eikä ainakaan housuntaskussa. Näin ollen taskuvaras sai saaliikseen vain käytettyjä nenäliinoja!

Kotiinpaluu sujui muuten ilman sen suurempia kommervenkkejä. Mitään suurempaa kulttuurishokkia paluusta tullut, mitä nyt Barcelonetan jälkeen kotikulmamme tuntuvat melko hiljaisilta eikä vajaan 25 asteen lämpötilat tunnu kovin helteisiltä. Onneksi saimme kuitenkin tuotua hieman aurinkoa mukanamme!

W Hotel La Barceloneta

------------------------------------------------------------------

It is incredible how fast nine weeks passes by. The first three weeks in Barcelona went relatively slow but after that time just flew by. All of a sudden it was my "last day at the office" and it was time to sum up what I had accomplished during two months. At the end of the day my coworkers and I popped open a bottle of Catalonian cava and had some chocolate and almond cake. We agreed to keep in touch.

Before my last day at work we spent the night in the center of Barcelona in Hotel Praktik Garden, which I can recommend without reservations. The charming hotel with a great garden, is located in the Eixample district approximately 15 minutes from Plaza Cataluna by foot. The hotel has very comfortable and cosy rooms with all the modern accessories such as air conditioning and free Wi-Fi and a rain effect shower! I especially enjoyed the shower! The prices are very reasonable compared to the general prices of hotels in Barcelona. The only minus is that the hotel does not serve breakfast, but there are several bars and cafés serving breakfast within minutes from the hotel. Check for breakfast spots on Carrer Diputació, Carrer Bruc and Carrer Girona. We enjoyed a delightful breakfast at Norte on the corner of Diputació and Bruc.

The hotel website:
www.hotelpraktikgarden.com

During the two months that we stayed in Barcelona we managed to avoid pick pockets and already had started to wonder about it. However, on the last day on our metro trip to the hotel to fetch our luggage, a man - possibly from Latin America - pushed himself between me and my husband. He apologized many times for pushing my husband. In a few minutes my husband whispered to me that the man on the other side of him and managed to wiggle his hand into my husband's front pocket. My husband would never have noticed this if the metro wouldn't have sverwed always before entering the  Passeig de Gracia station. The man chose the wrong victim, however, as my husband never carried his wallet with him in Barcelona, and if he did, he did not carry it in his pant pockets. The only loot that the pick pocket managed to get was used tissues!

Other than this our homecoming was quite uneventful and we did not experience a huge culture shock. Our neighbourhood does however feel quite quiet after two months in Barceloneta and the temperature of a little less than 25 does not feel particularly hot. We did however manage to bring the sun with us!

La Barceloneta